Co je CDN a proč se obsah internetu kopíruje po celém světě

Když otevřete webovou stránku, většinou vás zajímá jediné. Aby se načetla rychle a bez problémů. Jenže mezi kliknutím na odkaz a zobrazením stránky proběhne řada operací, které běžně nevidíme. Obrázky, videa, styly i další soubory musí někde vzniknout, uložit se a následně dorazit až k vám. To, odkud se načítají a jakou cestu při tom urazí, přitom ovlivňuje nejen rychlost webu, ale i jeho stabilitu.

Jednou z technologií, která se o to stará, je CDN.

Co je CDN a proč vůbec vznikla

CDN je zkratka pro Content Delivery Network, tedy síť serverů rozmístěných v různých částech světa.

Jak internet rostl, začalo být stále náročnější doručovat obsah rychle a spolehlivě. Weby začaly obsahovat více fotografií, videí a dalších dat, která bylo potřeba přenášet stále většímu počtu uživatelů.

CDN proto přináší jiný přístup. Místo jednoho centrálního bodu využívá větší množství serverů, které společně pomáhají s doručováním obsahu uživatelům. Dnes tuto technologii využívají streamovací služby, sociální sítě, zpravodajské weby, e-shopy i řada dalších online služeb.

Proč data nemusí cestovat přes půl světa

Internet bývá často popisován jako virtuální prostředí. Ve skutečnosti ale stojí na fyzické infrastruktuře tvořené kabely, servery a datovými centry. Každý soubor, který si zobrazíte, musí projít určitou cestou.

Pokud by byl web dostupný pouze z jednoho místa, museli by se na něj obracet všichni návštěvníci bez ohledu na to, odkud přicházejí. To může být problém zejména u služeb s globálním publikem.

CDN proto ukládá kopie vybraného obsahu do více lokalit. Návštěvník z Evropy tak může získat data z evropského serveru, zatímco uživatel v Asii ze serveru umístěného blíž jeho poloze.

Původní web přitom zůstává stejný. Mění se pouze místo, odkud se část jeho obsahu doručuje.

Co si CDN ukládá do vlastní mezipaměti

Přestože se o CDN často mluví jako o síti kopií, neznamená to, že automaticky ukládá úplně všechno. Využívá totiž mezipaměť neboli cache. Do ní ukládá především obsah, který se mezi jednotlivými návštěvníky nemění.

Typicky jde například o:

• obrázky,
• videa,
• loga,
• fonty,
• soubory JavaScriptu,
• kaskádové styly CSS.

Jiná situace nastává u obsahu, který je pro každého uživatele odlišný. Pokud si například zobrazíte svůj nákupní košík nebo se přihlásíte do internetového bankovnictví, systém musí pracovat s vašimi konkrétními daty. Takový obsah proto obvykle nevzniká v CDN, ale přímo v původním systému.

Právě zde se rozlišuje mezi statickým a dynamickým obsahem. Statický obsah lze snadno ukládat na více serverů současně. Dynamický obsah se naopak vytváří podle aktuální potřeby.

Proč se některé weby načítají téměř okamžitě

Rychlost načítání webových stránek neovlivňuje jen kvalita internetového připojení. Důležité je také to, jak efektivně dokáže web pracovat s obsahem, který si návštěvníci načítají stále dokola.

Pokud jsou často používané soubory uložené v síti CDN, nemusí je web při každém požadavku znovu poskytovat z původního zdroje. Díky tomu se může část provozu odbavit přímo z kopií uložených v síti CDN. Výsledkem bývá rychlejší odezva.

CDN umí víc než jen zrychlit web

Výhody CDN nekončí u rychlejšího načítání stránek. Technologie přináší i několik dalších důležitých přínosů:

• Vyšší dostupnost služeb. Pokud dojde k problému na jednom serveru nebo v jednom datovém centru, může provoz převzít jiná část sítě. Riziko úplné nedostupnosti webu je tak nižší.
• Lepší zvládání nárazové návštěvnosti. Když na web během krátké doby zamíří velké množství lidí, nemusí všechny požadavky směřovat na jediné místo. Provoz se rozloží mezi více serverů.
• Pomoc při výpadcích infrastruktury. Distribuovaná síť je obecně odolnější vůči technickým problémům než řešení založené na jediném serveru.
• Ochrana před některými kybernetickými útoky. CDN může pomáhat zmírňovat dopady DDoS útoků, při kterých útočníci zahlcují web obrovským množstvím požadavků.
• Nižší zatížení původního serveru. Část obsahu se návštěvníkům doručuje z kopií uložených v síti CDN, takže původní server nemusí zpracovávat každý požadavek sám.
• Efektivnější využití přenosové kapacity. Opakovaně používané soubory není nutné neustále odesílat z jednoho místa, což může snížit nároky na infrastrukturu.

Zatímco návštěvníci většinou ocení hlavně rychlejší načítání, provozovatelé webů často sledují něco jiného. Schopnost udržet služby dostupné i ve chvíli, kdy návštěvnost prudce vzroste nebo část infrastruktury přestane fungovat.

Proč se bez CDN dnešní internet neobejde

CDN patří mezi technologie, o jejichž existenci většina uživatelů vůbec nepřemýšlí. Přesto pomáhají zajistit, aby se fotografie, videa nebo webové stránky dostaly k milionům lidí rychle a spolehlivě.

Bez podobného principu by dnes řada webů, streamovacích služeb nebo sociálních sítí fungovala výrazně méně efektivně.

Často kladené dotazy

Co znamená zkratka CDN?

CDN znamená Content Delivery Network, tedy síť serverů rozmístěných na různých místech světa, která pomáhá doručovat internetový obsah rychleji a efektivněji.

Ukládá CDN celý web?

Ve většině případů ne. CDN obvykle ukládá pouze vybraný obsah, například obrázky, videa, fonty nebo další soubory, které se mezi návštěvníky nemění.

Jaký je rozdíl mezi CDN a webhostingem?

Webhosting uchovává původní obsah webu. CDN vytváří jeho kopie a pomáhá je distribuovat uživatelům z různých míst světa.

Pomáhá CDN chránit web před útoky?

Ano. Některé CDN nabízejí ochranu proti DDoS útokům a další bezpečnostní funkce, které pomáhají chránit webovou infrastrukturu.

Používají CDN jen velké weby?

Ne. Přestože je využívají největší internetové služby na světě, jejich výhody mohou využít i menší weby, e shopy nebo online magazíny.