Internet přes světlo aneb jak funguje Li-Fi?

Představte si, že k připojení k internetu stačí rozsvítit lampu v obýváku. Zní to jako nápad ze sci-fi filmu, ale Li-Fi technologie z něj dělá realitu. Tento internet přes světlo nabízí nový způsob bezdrátové komunikace, který může doplnit nebo v některých případech i nahradit klasickou Wi-Fi.

S rostoucím počtem připojených zařízení hledají vývojáři rychlejší a spolehlivější řešení. Li-Fi připojení slibuje přenos velkých objemů dat s minimálním zpožděním a bez přetížených kanálů.

První testy ukazují, že Li-Fi může brzy najít své místo v běžném životě, například v nemocnicích, letadlech nebo chytrých budovách, kde je spolehlivé připojení klíčové. V tomto článku se podíváme, co je Li-Fi, jak funguje Li-Fi, v čem se liší od Wi-Fi, kde se už testuje a jaké výhody i limity má přenos dat pomocí světla.

Co je Li-Fi a na jakém principu funguje

Zkratka Li-Fi pochází z anglického Light Fidelity a označuje technologii, která využívá světlo k přenosu dat. Místo rádiových vln, na kterých funguje Wi-Fi, využívá Li-Fi technologie světelné signály přenášené pomocí LED zdrojů. Každá taková lampa může kromě svícení sloužit i jako miniaturní vysílač internetu.

Princip Li-Fi připojení je jednoduchý. LED světlo bliká v extrémně rychlých intervalech, které lidské oko nezaznamená, ale speciální přijímač je čte jako binární kód, tedy nuly a jedničky. Je to moderní obdoba morseovky ve výrazně vyšší rychlosti. Přijaté impulzy se převádějí zpět na digitální data, která umožňují přístup k internetu.

Za rozšířením myšlenky stojí německý fyzik Harald Haas, který se svým týmem už na počátku 21. století ukázal, že světlo lze využít k obousměrnému přenosu dat. Od té doby vývoj Li-Fi technologie pokročil a stále více týmů i firem hledá cesty, jak ji přenést z laboratoří do běžného života.

Li-Fi vs Wi-Fi – v čem má internet přes světlo navrch

Li-Fi technologie posouvá bezdrátové připojení na novou úroveň. V laboratorních testech dosáhla rychlosti přes 224 gigabitů za sekundu, což v praxi znamená možnost stahovat několik filmů v rozlišení 4K během vteřin. Nižší latence zlepšuje streamování, online hraní a práci s velkými daty.

Silným argumentem je i bezpečnost. Světelný signál zůstává v prostoru, který osvětluje, a neproniká přes zdi ani okna, takže připojení nelze jednoduše zachytit zvenčí. Díky tomu se Li-Fi technologie hodí pro prostředí s citlivými informacemi, například ve zdravotnictví, průmyslu nebo u vládních institucí.

Protože Li-Fi nevyužívá rádiové frekvence, neruší se s jinými bezdrátovými sítěmi. Funguje stabilně i tam, kde má Wi-Fi problém se spolehlivostí, třeba na letištích nebo v kancelářských centrech.

Kde se už internet přes světlo testuje a používá

Ačkoliv se Li-Fi stále vyvíjí, jeho praktické využití nabírá konkrétní podobu. Největší pokrok je zatím vidět v Evropě, kde se internet přes světlo testuje v různých prostředích i v běžném provozu.

Jedním z průkopníků je francouzská společnost Oledcomm, která pracuje na vývoji Li-Fi systému už od roku 2008. Její řešení využívají světelný signál k přenosu dat a testují se v kancelářích, nemocnicích i v dopravě. Cílem je ověřit, jak může Li-Fi v praxi doplnit nebo zrychlit stávající sítě.

Výzkumný milník přinesl rok 2024, kdy při misi Ariane 6 proběhl experiment s přenosem dat pomocí světla ve vesmíru. Ukázalo se, že přenos přes světlo může fungovat i tam, kde klasické rádiové spojení naráží na limity.

Na rozvoji se podílejí společnosti The LiFi Group, pureLiFi a Signify, které představily první komerční řešení. Mezi nimi vyniká systém Trulifi 6002, který kombinuje světelný přenos s nízkou latencí a umožňuje videohovory, streamování nebo hraní her bez přerušení. Přestože je zatím určen hlavně pro firemní prostředí, ukazuje, jak může světelný internet fungovat i v praxi.

Tento typ připojení nachází uplatnění v oblastech, kde je bezpečnost a stabilita klíčová. Používá se při vojenské komunikaci, v letectví, v automotive průmyslu i ve vládních organizacích. Ve Spojených státech se rozvíjejí projekty, které zkoumají, jak začlenit Li-Fi princip do infrastruktury chytrých měst.

Má internet přes světlo nějaké limity?

Stejně jako u každé nové technologie i u Li-Fi připojení existují překážky, které zatím brání jejímu masovému rozšíření. Hlavní problém spočívá v tom, že světelný signál se chová jinak než rádiové vlny. Aby bylo možné přenášet data, musí být zařízení v přímém dosahu světla. Jakmile se mezi zdroj a přijímač dostane překážka, například zeď nebo nábytek, spojení se přeruší.

Hlavní limity Li-Fi:

• Omezený dosah. Světlo neprochází pevnými objekty, takže připojení funguje pouze v jedné místnosti.
• Závislost na světle. Přenos je možný jen při zapnutém osvětlení, což omezuje použití v noci nebo venku.
• Náklady a kompatibilita. Současná Li-Fi zařízení jsou drahá a málo rozšířená.
• Nemožnost mobilního připojení. Při pohybu mezi místnostmi se spojení přerušuje, což komplikuje běžné domácí využití.

Přestože jde o technologii s velkým potenciálem, zatím má Li-Fi v praxi největší smysl tam, kde se světlo používá nepřetržitě.

Co čekat od Li-Fi v příštích letech

Vývoj Li-Fi technologie se rychle posouvá z laboratoří k reálnému nasazení. Odborníci očekávají, že první širší komerční řešení se na trhu objeví mezi lety 2024 a 2029. Nejdříve se technologie prosadí tam, kde je klíčová bezpečnost a stabilní přenos velkého množství dat.

Výrobci zároveň připravují nové systémy, které zvládají rychlé připojení s nízkou latencí a postupně se přibližují běžnému využití. Ceny zařízení jsou zatím vyšší než u klasické Wi-Fi, ale s rostoucím zájmem institucí i firem se očekává jejich snižování.

Internet přes světlo už se objevuje v testovacích projektech chytrých měst, kde pomáhá s přenosem dat mezi senzory a infrastrukturou. Do budoucna může doplnit existující sítě tam, kde rádiové vlny narážejí na limity nebo způsobují rušení.

Ačkoliv je Li-Fi připojení stále ve fázi testování, jeho vývoj směřuje k širšímu nasazení v průběhu několika let. Jakmile se podaří překonat technické překážky a rozšířit kompatibilní zařízení, může se světelný internet stát běžnou součástí moderních kanceláří, budov i domácností.