Soubory cookies: víte, k čemu slouží?

Ať už navštívíte jakýkoliv web, téměř vždy narazíte na informační lištu s oznámením, že stránky využívají soubory cookies k analýze návštěvnosti, personalizaci reklam nebo třeba poskytování služeb. Bez většího přemýšlení souhlas potvrdíte a pokračuje v brouzdání po internetu. Víte ale, co to soubory cookies vlastně jsou, k čemu se reálně využívají a přináší-li potenciální rizika? Pojďme se na problematiku cookies podrobněji zaměřit a ukažme si, jak je v případě potřeby vypnout nebo zapnout.

Cookies se úspěšně využívají už od roku 1994

I když se do povědomí široké veřejnosti dostali cookies soubory v roce 2011, kdy si na jejich používání posvítila Evropská unie, ve světě internetu úspěšně fungují mnoho let. Cookies jsou standardní funkcí protokolu HTTP od roku 1994, kdy s nimi začal pracovat kdysi populární internetový prohlížeč Mosaic Netscape.

Za autora cookies souborů je považován zaměstnanec společnost Netscape Lou Montulli, který se snažil najít způsob, jak dosáhnout zapamatování informací o uživateli bez ukládání dat přímo na server. Vzhledem k efektivnosti a přínosu takového řešení se začaly soubory cookies využívat ve všech prohlížečích.

Cookies – malé textové soubory, které se ukládají do paměti

Pod pojmem cookies si můžeme představit malé textové soubory (o velikosti několika KB), které navštívená webová stránka posílá internetovému prohlížeči. Pokud jsou cookies soubory povoleny, prohlížeč je uloží do paměti počítače nebo mobilního zařízení. Při každé další návštěvě stejné webové stránky pošle prohlížeč uložená data zpět na server a umožní pracovat s uloženými informacemi. Současné internetové prohlížeče mají cookies soubory implementovány v SQLite databázi, kde jeden záznam představuje vždy jednu cookie. Ty mimo jiné obsahují informace i tom, z jakého webu pochází a po jakou dobu se v paměti uchovávají.

Cookies soubory nám usnadňují život

I když se cookies soubory využívají mimo jiné k personalizaci reklam nebo ke sledování návštěvnosti internetových stránek, jejich používání nám práci na internetu výrazně usnadňuje. Přesvědčíte se o tom ve chvíli, kdy z prohlížeče všechny uložené cookies soubory jednorázově smažete. Najednou budete odhlášeni na všech portálech, a tak budete muset přihlašovací údaje i hesla zadat znovu. Stejně tak vám z oblíbených e-shopů zmizí poslední prohlédnuté zboží a dříve naplněný nákupní košík bude opět prázdný. Všechny dříve navštívené internetové stránky zkrátka přijdou o informace, díky kterým vám mohli poskytovat relevantní obsah.

Cookies se využívají i pro personalizaci reklam

I když je zlepšování uživatelské přívětivosti důležitým úkolem cookies souborů, používají se i k dalším účelům. Provozovatelé webů je hojně uplatňují zejména pro personalizaci reklam a trackování uživatelů. Mohou tak snadno vysledovat, co přesně si daný anonymní uživatel na stránce prohlédl a na co klikl. Informace o vyhledávání se pak přenáší i mezi různými weby. Hledali jste někdy na internetu nabídku nových notebooků a ty se vám vzápětí začaly zobrazovat i v reklamách sociálních sítí nebo jiných navštívených internetových stránek? Stalo se tak právě kvůli cookies souborům, které uložily do prohlížeče informace o vašich zájmech a o tom, co na internetu hledáte nejčastěji.

Jak vypnout a zapnout cookies

Pokud vám z jakéhokoliv důvodu ukládání cookies souborů do počítače vadí, máte možnost je dle potřeby vypínat a zapínat, stejně tak i smazat. Jak tedy vypnout či případně zapnout funkci ukládání cookies? Vždy záleží na tom, jaký internetový prohlížeč používáte. Například v prohlížeči Chrome se do nastavení cookies dostanete přes tlačítka Nastavení - Rozšířené - Nastavení webu - Soubory cookie. Do nastavení se také ihned dostanete přes zadání adresy chrome://settings/content/cookies do adresního řádku. Zde můžete povolit či zakázat ukládání zmiňovaných dat, zapnout blokování cookies třetích stran, zobrazit všechna uložená cookies či je jednotlivě nebo kompletně smazat.

Používejte anonymní režim prohlížeče

Pokud nechcete, aby se při návštěvě konkrétní stránky uložili do paměti počítače či mobilního telefonu cookies soubory, doporučujeme využívat anonymní či také inkognito režim. V anonymním režimu jsou cookies soubory povolené, ale ve chvíli, kdy okno prohlížeče zavřete, okamžitě se smažou. Při vyhledávání v anonymním režimu tak nemusíte mít obavy, že by se informace o navštívených webech použily při personalizaci reklam. Budete-li například nový notebook hledat v anonymním režimu, na sociálních sítích ani dalších reklamních prostorách se určitě neobjeví.

Cookies soubory jsou užitečné a usnadňují nám práci na internetu. Komu by se chtělo neustále zadávat přihlašovací údaje na oblíbených portálech nebo stále hledat již objevené produkty v internetových obchodech? Existují situace, kdy nám uložení cookies souborů může být nepříjemné. Nejjednodušším řešením je tak použití anonymního módu, díky kterému se dočasné soubory ztratí ve chvíli, kdy okno prohlížeče zavřeme. Nenecháme tak za sebou žádné stopy.